כתוצאה מכך, המטבח הלטיני אמריקאי הוא לעתים קרובות מיזוג של תרבויות ומסורות רבות ושונות. ללא קשר לגזע או מוצא אתני, אנשים עם מוצא לטיני ידועים גם בתור מקסיקנים, בעוד שאנשים עם מוצא מקסיקני מכונים מקסיקנים. לאוכל של ספרד יש טעם עדין יותר מכיוון שהוא ספוג יותר טעם וארומה על ידי שימוש במרכיבים בעלי טעם רב יותר. במטבח המקסיקני משתמשים בפלפלים וצ’ילי שונים כדי להוסיף עומק טעם. במטבח הספרדי, דגים, שרימפס וירקות כמו תפוחי אדמה מוגשים לעתים קרובות עם שמן זית. המילה נוצרה כאלטרנטיבה ניטרלית מגדרית ל”לטינו”, לא רק כדי לכלול טוב יותר את מי שהם מגדריים, אלא גם כדי לדחות את המונח הגברי מטבעו המשמש לתיאור כל המינים בשפה הספרדית.